Gry wideo istnieją mniej więcej od lat 70. Od tego czasu przekształciły się z niszowego hobby fenomen o znaczeniu globalnym. Wartość całego rynku była wyceniona na 281,77 mld USD w 2023 r. i zdaniem analityków ma wzrosnąć do aż 665,77 mld USD w roku 2030 r. Te liczby chyba mówią same za siebie, prawda?
Dziś gry przyciągają przed monitory i ekrany telefonów nie tylko zapaleńców, ale miliardy ludzi na całym świecie. W tym artykule postaramy się przybliżyć fenomen gier wideo. Okazuje się, że odpowiedź na pytanie, dlaczego gry wideo zdominowały współczesną rozrywkę, nie jest takie prosta.
Na początku były tylko piksele
We wczesnych latach gry wideo były głównie dostępne w salonach gier lub na domowych konsolach takich jak Atari 2600 (premiera w roku 1977). W co grywano? W czasach tych rządziły gry w rodzaju Berzerk, Centipede, Pong czy Space Invaders: proste i pełne pikseli. Uważano powszechnie, że ten sposób spędzania czasu przystoi raczej dzieciom, ewentualnie nastolatkom.
Wszystko zmieniło się z premierą Nintendo Entertainment System w 1983 roku. Dzięki kultowym seriom Super Mario Bros. i The Legend of Zelda gry wideo masowo weszły pod strzechy, zaś ich bohaterowie stali się ikonami popkultury.
Komputery PC: wzrost popularności gier
Popularność gier w latach 90. i na początku XXI wieku dalej odnotowywała wzrost za sprawą nowych konsol: PlayStation i Xbox. Ale spora w tym zasługa rosnącej mocy domowych komputerów. Same gry stawały się coraz bardziej wyrafinowane za sprawą grafiki 3D w coraz lepszej rozdzielczości i wciągającej fabuły.
W tej erze pojawiły się gry takie jak Doom, seria Final Fantasy i The Sims: każda z nich sprzedała się w dziesiątkach milionach egzemplarzy. Te produkcje przemówiły do szerszego grona. W tym samym czasie, wraz z upowszechnieniem się internetu, gracze zaczęli rywalizować między sobą online.
Gry hazardowe w kasynach online takich jak Wazamba Casino
Jedną z nisz, która szybko stało się odrębną gałęzią na rynku rozrywki, były gry hazardowe online. Pierwsze kasyno powstało ok. 1994 roku. Dziś licencjonowanych, legalnych stron takich jak Wazamba kasyno są tysiące.
Wazamba i inne kasyna posiadają w katalogach tysiące gier hazardowych na pieniądze, od prostych slotów, jakie królowały jeszcze w latach 90., po nowoczesne gry 3D nie ustępujące pod względem grafiki grom konsolowym, w których gracze pokonują nowe misje i mogą wygrywać progresywne jackpoty o wartości kilkudziesięciu milionów złotych.
Od połowy lat 90. kasyna internetowe zmieniły się nie do poznania. Są legalne, nieporównywalnie bardziej bezpieczne niż ich odpowiedniki sprzed kilku dekad, w katalogach posiadają tysiące gier. Nie tylko automatów: zakłady można stawiać również w popularnych grach stołowych wideo i oczywiście w kasynie na żywo. Szereg portali z grami hazardowymi akceptuje dziś krypto i emituje nawet własne tokeny! I nie zapominajmy o jednym: dostęp do ulubionych gier mamy również za pośrednictwem komórek i tabletów.
Rewolucja w grach mobilnych: gry w kieszeni każdego
Jednym z najważniejszych punktów zwrotnych w historii gier wideo, było pojawienie się smartfonów. Premiera iPhone'a sprawiła, że gry niemalże z dnia na dzień stały się dostępne dla szerszej publiczności. Każdy chyba wkręcił się kiedyś w Candy Crush Saga, Angry Birds czy Pokémon Go. Niezależnie od płci i wieku graczy, casualowe produkcje stały się dostępne dla mas. Dosłownie. Liczba pobrań wspomnianych wyżej tytułów idzie w setki milionów!
Ta rewolucja pomogła przełamać dotychczasowe bariery wiekowe i społeczne. Szeroka dostępność sprawiła, że gry wideo stały po prostu regularną częścią codziennego życia milionów ludzi.
Zmiana w postrzeganiu: kulturowa akceptacja gier wideo
Z biegiem lat gry wideo zyskały szeroką akceptację. Uznaje się je dziś za pełnoprawną formę rozrywki i nikt nie krzywi się, widząc 50-latka pochłoniętego rozgrywką w pociągu. Wielkobudżetowe produkcje przyciągają celebrytów, sportowców i influencerów, którzy dodatkowo nakręcają popularność kolejnych premier. W ten oto sposób branża gier zyskuje kolejną warstwę legitymizacji i cementuje swoją przynależność do głównego nurtu popkultury.
O ile kiedyś filmy, komiksy czy powieści inspirowały deweloperów, dziś jest coraz częściej odwrotnie. Gamingowe franczyzy trafiają na platformy streamingowe, by wspomnieć, chociażby, serial "The Last of Us" osnuty na kanwie popularnej konsolowej produkcji. Inne przykłady? Proszę bardzo:
- Super Mario Bros.,
- Mortal Kombat,
- Lara Croft: Tomb Raider,
- Resident Evil,
- Silent Hill,
- Warcraft,
- Assassin’s Creed,
- Sonic the Hedgehog,
- Five Nights at Freddy’s,
- Wiedźmin.
Odrębną niszą stał się e-sport, czyli czysto sportowa rywalizacja w grach wideo. Z niszowych dyscyplin LoL czy FIFA stały się markami, które przyciągają na turniejach miliony fanów, a topowi gracze inkasują spore gaże w wyniku sponsorskich kontraktów.
Wnioski końcowe
Dzięki wielomilionowym budżetom gry już dawno nie przypominają dziś arkadowego Ponga. Ogromne ekosystemy przyciągają do konkretnych tytułów setki tysięcy graczy jednocześnie, zaś sama branża wyprzedziła pod względem kapitalizacji rynek filmowy. Prowadzi to również do zwiększenia inwestycji w hardware i software, które w kolejnych latach z pewnością będą dalej odmieniać oblicze tej formy rozrywki. Przyszłość rysuje się więc niezwykle ciekawie!
